Also, zum ersten Problem:
Erstelle eine transparente Grafik mit den Maßen 1x1 und nenne sie "leer.gif" oder so ähnlich, in den avatar einstellungen in der cp kannst du dann meines wissens standard benutzern, die kein bild ausgewählt haben, ein standardbild zuordnen, in diesem falle "leer.gif".
lies dir die anleitung des hacks nochmal durch, da steht glaub ich wo du diese einstellung vornehmen musst.
der poll-hack ermöglich es innerhalb eines threads beliebige umfragen zu starten, die ausgewertet werden können.